СЕМЕЙСТВО КАСАТИКОВЫЕ (ИРИСОВЫЕ) — IRIDACEAE JUSS.
Около 800 видов 60 родов травянистых многолетних растений. В культуре представители около 50 родов.
Род Ксифиум — Xiphium Mill, emend Rodion.
Название рода дано по форме листьев, в переводе с греческого означает «меч».
Род насчитывает 6 видов, произрастающих в Северо-Западном Средиземноморье. Все виды декоративны. В декоративном садоводстве открытого грунта в наших широтах используют единственный морозостойкий вид — Ксифиум широколистный. Требуют богатых гумусом, хорошо дренированных, прогреваемых солнцем почв.
Ксифиум широколистный — X. latifolium М ill.
Многолетнее луковичное растение. Луковица из 3—5 (7) мясистых, несросшихся чешуй, прикрытых сухими, пленчатыми, бурыми чешуями. Корни многочисленные, нитевидные, в период летнего покоя отмирают. Листья узкожелобчатые. Листочки обертки плотные, кожистые. Цветонос 25—35 (40) см выс., 2—3- цветковый. Цветки крупные, 5—7 см в поперечнике, с простым, 6-раздельным, венчиковидным околоцветником, бледно- или темно-голубым. Наружные доли с ноготком, в средней части сильно расширенным (крылатым), в очертании ромбическим, с широкоэллиптической свисающей пластинкой; внутренние доли направлены вверх. Трубка отсутствует. Столбик пестика рассечен на 3 лопасти, каждая на конце имеет по 2 гребневидных выроста, у основания которых помещается губовидное рыльце. Цветет в конце весны — начале лета.
Родина — Пиренеи. В СССР в культуре — до таежной зоны.
Является родоначальником большой группы сортов и культурных форм, известных под названием английских луковичных ирисов. Их успешно выращивают на влажных, не слишком прогреваемых солнцем участках. Отличаются поздним цветением.
