СЕМЕЙСТВО БОБОВЫЕ (МОТЫЛЬКОВЫЕ) — LEGUMINOSAE JUSS. (FABACEAE LINDL.)
Около 12 тыс. видов 600 родов травянистых однолетних и многолетних растений, кустарников, деревьев и лиан, распространенных от тропиков до арктических районов земного шара. В культуре представители около 200 родов.
Род Клевер — Trifolium L.
От латинского слова tri — «три» и folium — «лист», по тройчатым листьям, обычным для видов этого рода. Около 300 видов многолетних и однолетних травянистых растений, распространенных в умеренных и субтропических районах земного шара. В СССР свыше 70 видов. В культуре около 20 видов.
Используются как задернители, почвопокровные, газонные и ковровые растения. Хорошие медоносы. Многие виды возделываются в качестве кормовых растений. Улучшают структуру почвы и обогащают ее азотом, вырабатываемым бактериями, находящимися в клубеньках на корнях клевера.
Размножают семенами и делением растений (для садовых пестролистных форм).
Клевер ползучий — Т. repens L.
Многолетник с укореняющимися ползучими ветвящимися побегами. Листья тройчатые, длинночерешковые, очередные, с крупными пленчатыми прилистниками. Листочки обратнояйцевидные, мелкозубчатые, голые, на коротких (1—1,5 см в дл.) черешочках. Цветки собраны в шаровидные головчатые соцветия на безлистных прямостоячих цветоносах 10—30 см. выс. Венчик из 5 частично сросшихся лепестков мотылькового типа, белый, после отцветания поникающий, чашечка колокольчатая, с 5 неравными узкими зубцами. Из 10 тычинок 9 нижних срослись между собой своими нитями, верхняя свободна. Плод — прямой сухой малосемянный боб.
Родина — умеренные зоны Евразии. В культуре в СССР — повсеместно (вплоть до тундровой зоны).
Обычно используют садовую форму — cv. atropurpureum — с красноватыми или бронзовыми, окаймленными зеленым листочками.
